胡适（1891—1962），原名胡洪骍、嗣糜、字希疆，參加留美考試後(hòu)改名适，字适之，安徽績溪人。現代學(xué)者，曆史學(xué)、文學(xué)家，哲學(xué)家。胡适早年在上海的梅溪學(xué)堂、澄衷學(xué)堂求學(xué)，初步接觸了西方的思想文化，受到梁啓超、嚴複思想的較大影響。1906年考入中國(guó)公學(xué)，1910年考中“庚子賠款”留學(xué)生，赴美後(hòu)先入康乃爾大學(xué)農學(xué)院，後(hòu)轉文學(xué)院哲學(xué)。1915年入哥倫比亞大學(xué)研究院，師從哲學(xué)家杜威，接受了杜威的實用主義哲學(xué)，并一生服膺。1917年回國(guó)，任北京大學(xué)教授，加入《新青年》編輯部，撰文反對(duì)封建主義，宣傳個性自由、民主和科學(xué)，積極提倡“文學(xué)改良”和白話文學(xué)，成(chéng)爲當時新文化運動的重要人物。“五四”時期，與李大钊等展開(kāi)“問題與主義”辯難；陪同來華講學(xué)的杜威，任杜威的翻譯二年多；與張君劢等展開(kāi)“科玄論戰”，是當時“科學(xué)派”丁文江的後(hòu)台。從1920年至1933年，主要從事(shì)中國(guó)古典小說的研究考證，同是也參與一些政治活動，并一度擔任上海公學(xué)校長(cháng)。抗日戰争初期出任國(guó)民黨“國(guó)防參議會”參議員，1938年被(bèi)任命爲中國(guó)駐美國(guó)大使。抗戰勝利後(hòu)，1946年任北京大學(xué)校長(cháng)，1949年去美國(guó)，後(hòu)去台灣。1954年，任台灣“光複大陸設計委員會”副主任委員。1957年，出任台灣“中央研究院”院長(cháng)。1962年，在台灣的一個酒會上突發(fā)心髒病去世。

    胡适5歲開(kāi)蒙，在績溪老家私塾受過(guò)9年舊式教育，打下一定的舊學(xué)基礎。1904年到上海進(jìn)新式學(xué)校，接受《天演論》等新思潮，并開(kāi)始在《競業旬報》上發(fā)表白話文章。1910年夏赴美留學(xué)，先入康乃爾大學(xué)習農科，後(hòu)轉入文科；1915年進(jìn)哥倫比亞大學(xué)，追随實用主義哲學(xué)家杜威學(xué)習哲學(xué)。1917年完成(chéng)博士學(xué)位論文《古代中國(guó)邏輯方法之進(jìn)化》。在此期間，胡适熱心探讨文學(xué)改良方案，并試作白話詩。而與《新青年》主編陳獨秀的通信，以及《文學(xué)改良刍議》一文的發(fā)表，更引發(fā)了一場聲勢浩大影響深遠的文學(xué)革命。同年胡适學(xué)成(chéng)歸國(guó)，被(bèi)聘爲北京大學(xué)教授，并參與《新青年》雜志的編輯，至此一發(fā)而不可收，成(chéng)爲新文化運動的主將(jiāng)之一。

    五四時期，胡适連續撰寫《曆史的文學(xué)觀念論》、《建設的文學(xué)革命論》等文，提倡“國(guó)語的文學(xué)，文學(xué)的國(guó)語”,并相繼完成(chéng)《國(guó)語文法概論》、《白話文學(xué)史》等著作，對(duì)白話文取代文言文而成(chéng)爲現代中國(guó)人重要的思想和交流工具起(qǐ)了決定性作用。
在理論倡導的同時，胡适還(hái)進(jìn)行了一些文學(xué)創作的“嘗試”。其小說、劇本均未見成(chéng)功，獨有出版于1902年的《嘗試集》，乃文學(xué)史上第一部白話新詩集，頗有開(kāi)拓之功。

    文學(xué)創作非其所長(cháng)，在新文化運動中，胡适另一主要貢獻是輸入新思想。其《易蔔生主義》、《貞操問題》，當年都(dōu)是振聾發(fā)聩之作。而從問題與主義之争，到《人權論集》，再到主辦《獨立評論》，胡适始終堅持獨立姿态和批判精神。抗戰軍興，胡适出任駐美大使；勝利後(hòu)又先後(hòu)擔任北京大學(xué)校長(cháng)和中央研究院院長(cháng)。但其始終保持書生本色，不曾背叛五四主義知識分子。

    胡适稱新文化運動爲“中國(guó)的文藝複興”，并斷言其有四重目的：研究問題；輸入學(xué)理；整理國(guó)故；再造文明。照他的理解，所謂整理國(guó)故，就是用科學(xué)方法對(duì)三千年來破碎的古學(xué)進(jìn)行一番有系統的研究。故胡适治學(xué)特重方法，屢次撰文介紹清儒與西哲的“科學(xué)方法”，以至于再三聲稱他的學(xué)術研究都(dōu)是爲了證明并推廣其“科學(xué)方法”。

    胡适治學(xué)有兩(liǎng)個主要領域，一是中國(guó)哲學(xué)史，一是中國(guó)文學(xué)史。盡管《中國(guó)哲學(xué)史大綱》隻出版了上卷，《白話文學(xué)史》也沒(méi)有下編，可這(zhè)兩(liǎng)部書都(dōu)是建立規範并奠定學(xué)科基礎的經(jīng)典性著作。後(hòu)人可以贊賞，也可以批評，卻無法漠視其存在。前者的平視諸子以及曆史的眼光，後(hòu)者的雙線文學(xué)觀念，都(dōu)是對(duì)本世紀學(xué)術發(fā)展影響甚深的“大膽假設”。另外，他首創新紅學(xué)，重修禅宗史，以及用曆史演進(jìn)法來研究中國(guó)章回小說，都(dōu)是開(kāi)一代新風，功不可沒(méi)。

    抗戰以後(hòu)，因奔走國(guó)事(shì)，再加上自身學(xué)術路數的内在限制，胡适學(xué)術上未能(néng)更上一層樓。晚年沉醉于《水經(jīng)注》疑案，目的在爲戴震辯白，下力甚大，據專家說，至今無人在《水經(jīng)注》的研究上超過(guò)他。